Installer et configurer WSL (Windows Subsystem for Linux)

WSL (Windows Subsystem for Linux) est une fonctionnalité de Windows 10/11 qui permet d'exécuter un environnement Linux natif directement sous Windows, sans machine virtuelle ni dual boot. Contrairement à une VM classique, WSL ne nécessite pas d'hyperviseur lourd — il s'intègre au noyau Windows via une couche de compatibilité Hyper-V, avec des performances proches d'un Linux natif.

Pourquoi utiliser WSL en infrastructure ? Pour utiliser des outils Linux (bash, ssh, curl, ansible, terraform...) sans quitter Windows, tester des scripts directement sur le poste de travail, et bénéficier de l'intégration native avec VS Code, Docker Desktop et Windows Terminal.

1. Prérequis et compatibilité

Configuration requise :

Activation d'Hyper-V

Dans la barre de recherche Windows, taper :

Activer ou désactiver des fonctionnalités Windows

Cocher Hyper-V puis cliquer sur OK.

Windows peut demander un redémarrage une fois l'installation terminée.

2. Installation de WSL

Depuis Windows 10 version 21H2 et Windows 11, une seule commande suffit pour installer WSL 2 avec Ubuntu. À exécuter dans PowerShell (Administrateur) :

wsl --install

Cette commande installe automatiquement la fonctionnalité WSL, le noyau Linux WSL 2, et Ubuntu par défaut. Un redémarrage est nécessaire.

3. Premier démarrage et configuration

Au premier lancement d'Ubuntu, un terminal s'ouvre et lance l'initialisation. L'étape peut durer quelques minutes.

Création du compte utilisateur

WSL demande de créer un compte utilisateur Linux indépendant du compte Windows :

Bon à savoir — Le nom d'utilisateur Linux peut être différent du compte Windows. Le mot de passe ne s'affiche pas à la saisie, c'est un comportement normal sous Linux.

Mise à jour du système

Après la création du compte, mettre à jour les paquets :

sudo apt update && sudo apt upgrade -y

Votre Ubuntu est maintenant à jour et prêt pour vos tests.

4. Commandes essentielles

Ces commandes s'exécutent dans PowerShell ou le Terminal Windows (pas dans WSL) :

5. Intégration avec Windows

L'un des points forts de WSL est son intégration transparente avec le système de fichiers Windows et les outils natifs.

Accès aux fichiers Windows depuis WSL

Les disques Windows sont montés automatiquement sous /mnt/ :

# Accéder au bureau Windows depuis WSL
cd /mnt/c/Users/VotreNom/Desktop

# Lister les disques montés
ls /mnt/

Accès aux fichiers WSL depuis Windows

Les fichiers Linux sont accessibles depuis l'explorateur Windows via :

\\wsl$\Ubuntu\home\votre_utilisateur

On peut aussi taper \\wsl$ directement dans la barre d'adresse pour voir toutes les distros installées.

6. Intégration avec VS Code

VS Code s'intègre nativement avec WSL via l'extension WSL. Le code s'exécute côté Linux tandis que l'interface reste côté Windows.

Installation de l'extension

Dans VS Code, installer l'extension WSL directement depuis le store d'extensions.

Ouvrir une distribution WSL dans VS Code

Une fois l'extension installée, un nouvel onglet Remote Explorer apparaît à gauche. VS Code reconnaît automatiquement toutes les distributions.

Cliquer sur la flèche : VS Code installe une extension côté WSL et ouvre une nouvelle fenêtre, avec le terminal intégré et la possibilité de naviguer dans les dossiers de la machine Linux.

Récapitulatif

WSL est aujourd'hui mon environnement par défaut sur Windows : tout ce que je faisais en VM se fait maintenant sans switcher de fenêtre, et avec des perfs natives.